Manuel Murillo Toro

Manuel Murillo Toro, nacido en Chaparral, Tolima, el 1 de enero de 1816, y fallecido en Bogotá el 26 de diciembre de 1880, fue un destacado político, médico y escritor colombiano. Miembro del Partido Liberal Colombiano, ocupó en dos ocasiones la presidencia de los Estados Unidos de Colombia, además de desempeñarse como canciller y Secretario de Hacienda.

Participación Política y Presidencias

Murillo Toro participó activamente en la Convención de Rionegro en 1863, que dio lugar a la nueva Constitución y al cambio de nombre del país a Estados Unidos de Colombia. Posteriormente, fue elegido presidente para los períodos 1864-1866 y 1872-1874.

Legado de sus Gobiernos

Durante sus mandatos, Murillo Toro fundó el Diario Oficial en 1864, un órgano informativo institucional que aún perdura. Su política se centró en alcanzar la paz social a través del diálogo y en modernizar la infraestructura del país. Introdujo el telégrafo en Colombia, a pesar de su oposición al intervencionismo estatal en la economía. En su faceta de escritor y periodista, fundó la Gaceta Mercantil de Santa Marta en 1847 y colaboró en otras publicaciones.

Ideología y Muerte

Dentro del Partido Liberal, Murillo Toro fue un promotor del liberalismo radical. Su muerte marcó el fin de la influencia de las ideas liberales radicales en el gobierno, dando paso a gobiernos conservadores durante casi 50 años.

Vida Personal

Se conoce que tuvo un hijo llamado Manuel Eugenio Murillo Toro, del cual no se hizo responsable.

Primeros Años y Formación

Manuel Murillo Toro nació en Chaparral, Tolima, el 1 de enero de 1816, durante la reconquista española. Proveniente de una familia de escasos recursos económicos, fue hijo de José Joaquín Murillo y Velarde, y María Teresa Toro Nieto. Estudió su secundaria en Ibagué, en el Colegio de San Simón.

Fue enviado a Bogotá para estudiar medicina, trabajando durante sus estudios para los influyentes políticos Vicente Azuero y Lino de Pombo. Obtuvo su título en 1836. En su juventud, promovió las ideas de pensadores europeos como Jean Charles de Sismondi, Henry de Saint-Simon, Charles Fourier y Pierre Proudhon.

Carrera Política

A partir de 1837, trabajó en el Congreso y durante la Guerra de los Supremos (1840-1843) fue asistente de líderes militares del Partido Liberal. En 1846, fue elegido a la Cámara de Representantes, destacándose por sus planteamientos ideológicos y programáticos.

Durante el gobierno de José Hilario López, fue Secretario de Hacienda (1849-1853), impulsando la libertad de industria y la ley de reforma agraria de 1850.

Candidatura Presidencial de 1857

En 1857, se postuló a la Presidencia de la Nueva Granada, quedando en segundo lugar, detrás del conservador Mariano Ospina Rodríguez.

Congresista y Presidente del Estado de Santander

Con la creación del Estado Soberano de Santander, Murillo Toro fue elegido como su primer presidente en 1857, pero renunció en 1859 para ocupar un escaño en el Senado. En el Congreso, promovió leyes para garantizar la libertad de prensa, de cultos y de reunión.

Constitución de 1863

En 1863, participó en la Convención de Rionegro, que redactó una nueva constitución. La nueva carta política, promulgada el 8 de mayo de 1863, se basaba en los principios del liberalismo clásico y estableció el porte de armas para los ciudadanos, el cambio de denominación del país a Estados Unidos de Colombia, la abolición de la pena de muerte, la separación del Estado y la Iglesia, y la reducción del período presidencial de 4 a 2 años.

Segunda Candidatura Presidencial y Primera Presidencia (1864-1866)

En las elecciones de 1864, Murillo Toro se presentó como favorito por su partido y fue proclamado presidente para el período 1864-1866. Su primer período se caracterizó por la conciliación entre los partidos tradicionales y la implementación del servicio del telégrafo, inaugurado el 1 de noviembre de 1865. También creó el Diario Oficial y ordenó la realización de mapas de los territorios del país, tomando como referencia trabajos cartográficos de la Comisión Corográfica.