El 1 de enero de 1983 marcó un antes y un después en la historia de Internet, cuando la Red de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados (ARPANET) abandonó su antiguo protocolo Network Control Program (NCP) y adoptó el Protocolo de Control de Transmisión / Protocolo de Internet (TCP/IP). Este cambio fundamental sentó las bases de la Internet moderna, permitiendo la interconexión de múltiples redes y facilitando la expansión de la comunicación digital a nivel global.
ARPANET: La semilla de Internet
ARPANET fue una red experimental creada en 1969 por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados del Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DARPA). Su objetivo inicial era mejorar la comunicación entre instituciones académicas y militares, asegurando la transmisión de datos incluso en caso de un ataque nuclear.
Hasta 1983, ARPANET utilizaba el protocolo NCP, que permitía la comunicación entre computadoras dentro de la misma red. Sin embargo, NCP tenía limitaciones importantes: no podía conectar múltiples redes independientes, lo que restringía el crecimiento de la infraestructura digital.
La revolución del TCP/IP
El protocolo TCP/IP, desarrollado por los científicos Vinton Cerf y Robert Kahn en la década de 1970, fue diseñado para resolver estas limitaciones. Sus principales características fueron:
- División de la información en paquetes de datos, que podían viajar por distintas rutas y re-ensamblarse en su destino.
- Interconexión de redes independientes, permitiendo la comunicación entre diferentes sistemas sin necesidad de una infraestructura común.
- Mayor robustez y flexibilidad, garantizando la integridad de los datos en condiciones adversas.
El 1 de enero de 1983, todas las computadoras conectadas a ARPANET hicieron la transición definitiva a TCP/IP. Fue un momento clave en la evolución de Internet, ya que permitió la creación de una red verdaderamente descentralizada y global.
El impacto y la expansión de Internet
Tras la adopción de TCP/IP, la tecnología de redes evolucionó rápidamente:
- En 1984, se creó el Sistema de Nombres de Dominio (DNS), facilitando el uso de direcciones web en lugar de números IP.
- En 1986, surgió NSFNET, una red académica que amplió el acceso a la tecnología fuera del ámbito militar.
- En 1990, ARPANET fue desmantelada oficialmente, dando paso a la expansión de la World Wide Web, que llegaría en 1991 de la mano de Tim Berners-Lee.
Hoy en día, TCP/IP sigue siendo la columna vertebral de Internet, permitiendo la comunicación entre miles de millones de dispositivos en todo el mundo. La decisión tomada en 1983 no solo transformó la forma en que las computadoras se comunicaban, sino que abrió las puertas a la era digital en la que vivimos.
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