TRUMAN CAPOTE

 

Nacido en el seno de una familia disfuncional en Nueva Orleans, Truman Streckfus Persons (que luego adoptaría el apellido Capote de su padrastro) vivió una infancia marcada por el abandono. 

Su madre, Lillie Mae, lo dejó al cuidado de parientes en Alabama mientras perseguía su sueño de actriz en Nueva York. 

Estos años de soledad en Monroeville, donde forjó una amistad de por vida con Harper Lee (autora de Matar a un ruiseñor), serían el caldo de cultivo de su sensibilidad literaria única.  

A los 23 años irrumpió en el panorama literario con Otras voces, otros ámbitos (1948), novela que causó escándalo tanto por su calidad como por su portada: una foto del joven Capote reclinado con mirada provocadora. 

Pero sería A sangre fría (1966) su obra maestra, un híbrido entre novela y reportaje periodístico que dio origen al "non-fiction novel". 

Para escribirla, Capote pasó seis años investigando el brutal asesinato de la familia Clutter en Kansas, desarrollando una extraña relación con los asesinos Perry Smith y Dick Hickock. 

Esta obsesión lo llevó a declarar: "Los maté a todos", sugiriendo que su exhaustiva investigación había contribuido a su ejecución.  

Capote fue el primer escritor en convertirse en celebridad mediática, frecuentando la jet set neoyorquina y organizando su legendario "Black and White Ball" en 1966. 

Sin embargo, su prometida obra magna Plegarias atendidas, que pretendía develar los secretos de su círculo social, lo llevó al ostracismo cuando fragmentos se publicaron en Esquire en 1975. 

Sus últimos años fueron un declive marcado por el alcoholismo, las drogas y apariciones televisivas cada vez más bochornosas.  

Murió en 1984 en casa de su vieja amiga Joanne Carson, ex esposa de Johnny Carson. Su legado pervive no solo en sus obras, sino en su influencia sobre el nuevo periodismo y su capacidad para borrar los límites entre realidad y ficción. 

Como él mismo dijo: "La literatura es la pintura de la voz", y su voz -aguda, mordaz y profundamente herida- sigue resonando en la cultura contemporánea.