Introducción: Un Desafío Imposible en la Era Victoriana
El 14 de noviembre de 1889, mientras el mundo seguía cautivado por La vuelta al mundo en 80 días de Julio Verne, una joven periodista estadounidense se propuso hacerlo realidad… y superarlo.
Su nombre era Nellie Bly, y su hazaña no solo rompió récords, sino también los estereotipos de una época que creía que las mujeres no podían aventurarse solas.
¿Quién Fue Nellie Bly?
Nacida como Elizabeth Jane Cochran en 1864, Bly ya era conocida por su periodismo audaz. Trabajaba para el New York World de Joseph Pulitzer, donde se especializaba en reportajes encubiertos (como infiltrarse en un manicomio para denunciar sus condiciones inhumanas). Pero su próximo desafío sería global.
El Reto: "¿Puede una mujer dar la vuelta al mundo?"
Inspirada por la novela de Verne, Bly convenció a Pulitzer de financiar su viaje. Las críticas no se hicieron esperar:
- "Es imprudente": Viajar sola era considerado peligroso para una mujer.
- "No lo logrará": Muchos creían que el físico femenino no resistiría el ritmo.
- "Lleva demasiado poco equipaje": Solo un pequeño bolso con un vestido, ropa interior y artículos de higiene.
72 Días que Conmovieron al Mundo
La Ruta y los Obstáculos
Bly partió de Nueva York en el vapor Augusta Victoria con una ventaja: la red de telégrafos permitiría enviar crónicas en tiempo real. Su itinerario incluyó:
1. Inglaterra: Visitó a Julio Verne en Amiens, quien le dijo: "Si lo logra en 79 días, me quito el sombrero".
2. Asia: En Singapur compró un mono como mascota; en Japón, documentó costumbres locales.
3. Tormentas y retrasos: Casi naufraga en el Pacífico, pero se negó a detenerse.
El Factor Género
- Viajó sin chaperona, algo escandaloso para la época.
- La prensa especulaba sobre su "moralidad", pero ella solo respondía con hechos: kilómetros recorridos, culturas descubiertas.
- Demostró que una mujer podía ser independiente, desafiando el mito de la "fragilidad femenina".
El Éxito: Más Allá del Récord
El 25 de enero de 1890, Nellie Bly regresó a Nueva York tras 72 días, 6 horas, 11 minutos y 14 segundos. Había:
- Recorrido 40,070 kilómetros (24,899 millas).
- Superado a Phileas Fogg por 8 días.
- Vendido millones de periódicos, convirtiéndose en la periodista más famosa del mundo.
Pero su verdadero triunfo fue simbólico: había redefinido lo posible para las mujeres.
Legado: La Vuelta al Mundo que Cambió la Historia
1. Periodismo de aventuras: Bly pionera del gonzo journalism (periodismo en primera persona).
2. Icono feminista: Su viaje inspiró a mujeres a viajar, estudiar y trabajar en igualdad.
3. Cultura popular: Su historia se adaptó a libros, películas y hasta un juego de mesa de 1890.
Hoy, su récord parece modesto, pero en 1889 fue una revolución. Como ella misma escribió:
"Nunca me detuve a pensar que no podía hacerlo. Simplemente lo hice".
Conclusión: ¿Por qué Recordar a Nellie Bly?
En una era sin aviones, GPS o redes sociales, Bly demostró que el coraje y la curiosidad no tienen género. Su viaje no fue solo una carrera contra el tiempo, sino contra los prejuicios.
¿Te imaginas emprender un desafío así hoy? ¡Comparte tu opinión!
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