Lovecraft

Howard Phillips Lovecraft nació el 20 de agosto de 1890 en Providence, Rhode Island, en el seno de una familia aristocrática venida a menos. Su vida estuvo marcada desde la infancia por la tragedia: su padre fue internado en un hospital psiquiátrico cuando Lovecraft tenía solo tres años, y su madre también sufriría trastornos mentales. 

Criado en un ambiente cerrado y conservador por su madre y sus tías, el joven Howard desarrolló una personalidad retraída, intelectualmente precoz, pero emocionalmente inestable.

Desde muy temprana edad se interesó por la literatura clásica, la mitología grecolatina, la astronomía y las ciencias naturales. Era un niño prodigio que leía a Plinio, Homero y Shakespeare antes de los diez años, y que a los siete ya escribía sus propios relatos y poemas. 

Sin embargo, su salud física y mental fue siempre frágil: padecía crisis nerviosas y dolores crónicos, lo que le impidió finalizar sus estudios secundarios, afectando su autoestima y su inserción social.

A pesar de su reclusión, Lovecraft encontró en la escritura un refugio. Publicó sus primeros relatos en revistas de aficionados (como The United Amateur) y más adelante en revistas pulp como Weird Tales, donde alcanzó cierta notoriedad. 

Entre sus principales influencias literarias figuran Edgar Allan Poe (cuya atmósfera mórbida y técnica narrativa heredó), Arthur Machen (por su misticismo pagano), y especialmente Lord Dunsany, cuya prosa onírica y mitológica marcó su etapa inicial.

En los años 1920, Lovecraft vivió un breve matrimonio con Sonia Greene, una inmigrante judía y empresaria de Nueva York, lo que lo llevó a residir un tiempo en Brooklyn. Este periodo marcó uno de los momentos más oscuros de su vida: desempleado, pobre y profundamente xenófobo, Lovecraft se sintió alienado en una ciudad que le resultaba ajena. Regresó derrotado a Providence en 1926, donde residiría hasta su muerte.

A partir de entonces escribió algunas de sus obras más importantes, entre ellas La llamada de Cthulhu (1928), El color que cayó del cielo (1927), El horror de Dunwich (1929), y En las montañas de la locura (1931). 

Su estilo evolucionó hacia una síntesis única de horror, ciencia ficción y mitología propia, donde lo sobrenatural no tenía origen divino, sino cósmico y alienígena. Así nació su mitología de los Mitos de Cthulhu: una cosmogonía de entidades ancestrales y abominables —como Yog-Sothoth, Nyarlathotep y Azathoth— que simbolizaban la insignificancia humana ante un universo indiferente y caótico.

Esta concepción del horror como revelación de lo inabarcable y lo incomprensible —el "horror cósmico"— lo distingue radicalmente de sus predecesores. Sus relatos, aunque poblados de monstruos y rituales antiguos, son racionales en su estructura, y suelen presentarse como informes científicos, diarios o manuscritos perdidos, lo que les confiere una extraña verosimilitud.

Entre sus relatos más destacados figuran:

- Las ratas en las paredes (1924), donde el pasado ancestral se manifiesta en horrores subterráneos.

- La música de Erich Zann (1925), que mezcla lo onírico con lo cósmico.

- El modelo de Pickman (1927), sobre un artista que retrata horrores demasiado reales.

- El caso de Charles Dexter Ward (escrita en 1927, publicada póstumamente), una novela que mezcla alquimia, necromancia y herencia maldita en la vieja Providence.

Además de su narrativa, Lovecraft fue un prolífico ensayista. Su texto El horror sobrenatural en la literatura (1927) es un estudio crítico y teórico fundamental sobre el género, donde traza una genealogía del cuento de horror desde la antigüedad hasta su época.

Durante su vida, Lovecraft apenas gozó de reconocimiento. Su escasa obra publicada en vida fue limitada al círculo de revistas pulp. Sin embargo, tras su muerte el 15 de marzo de 1937, víctima de un cáncer intestinal, su fama creció gracias a la labor de sus amigos y discípulos, como August Derleth y Donald Wandrei, quienes fundaron la editorial Arkham House para preservar y difundir su legado.

Lovecraft no solo dejó una obra literaria, sino también un universo coherente y expansible que influyó profundamente en la literatura, el cine, los videojuegos, el arte y la cultura popular del siglo XX y XXI. Su estilo ha sido homenajeado por autores como Stephen King, Neil Gaiman y Jorge Luis Borges, quien escribió el cuento “There Are More Things” en su memoria.

Más allá de su racismo —documentado en cartas y algunos textos— y su actitud elitista, la obra de H. P. Lovecraft sigue interpelando por su capacidad de evocar lo inefable, lo innombrable y lo que acecha más allá de los límites de la razón humana.