Haxhi Lleshi

Haxhi Lleshi (1 de mayo de 1913 – 1 de enero de 1998) fue un líder militar y político comunista albanés. Ejerció como Presidente del Presidium de la Asamblea Popular de la República Popular Socialista de Albania —cargo equivalente al de jefe de Estado— entre 1953 y 1982.

Biografía

Desde 1926 trabajó como pastor en su tierra natal. Como parte del movimiento republicano opuesto al rey Zog I, la familia de Lleshi se exilió en el Reino de Yugoslavia, donde se establecieron en la ciudad de Debar. Entre 1926 y 1931 asistió a la escuela primaria, luego cursó estudios en una escuela de lengua albanesa y más tarde en una escuela de lengua serbocroata.

Con la invasión italiana de Albania en 1939, Lleshi y su amigo exiliado Myslim Peza fueron enviados de regreso al país. Lleshi recibió apoyo financiero del gobierno yugoslavo, parte del cual se destinaba a respaldar las dispersas actividades de resistencia anti-italiana, destacando entre ellas la unidad guerrillera conocida como Çeta e Pezës.

En vísperas de la invasión nazi de Yugoslavia, diversas unidades paramilitares albanesas colaboraron con el ejército yugoslavo en ataques contra posiciones italianas, mal organizadas y escasamente defendidas, en zonas cercanas a Shkodër y Qafë Thanë, cerca de Pogradec. 

Haxhi Lleshi, al mando de 200 hombres, y su tío Aqif Lleshi, con 100 hombres, ambos bajo las órdenes del coronel yugoslavo Gojko Jovanović, cruzaron la frontera desde Ostren i Vogël hasta Bllatë. 

Sin embargo, el rápido avance de la Wehrmacht provocó el fracaso de esta ofensiva; las unidades se replegaron hacia Yugoslavia, donde Lleshi participó en combates junto al ejército yugoslavo en un fallido intento de detener a las fuerzas alemanas en su avance hacia Debar.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Lleshi fue uno de los principales comandantes de la resistencia albanesa contra las fuerzas italianas y alemanas. Tras el establecimiento de un gobierno comunista en 1944, fue nombrado Ministro del Interior, cargo que ocupó hasta 1946. En un informe de la CIA de 1952 fue mencionado como informante yugoslavo, junto con Myslim Peza.

El 1 de agosto de 1953, Lleshi fue elegido Presidente del Presidium de la Asamblea Popular, convirtiéndose nominalmente en la tercera figura más poderosa del país, detrás del líder comunista Enver Hoxha y el primer ministro Mehmet Shehu. 

Durante su mandato, Albania adoptó una política exterior marcadamente independiente: primero al distanciarse de la Unión Soviética y alinearse con la República Popular China, y más tarde rompiendo también con esta última en la década de 1970.

Lleshi se retiró del cargo el 22 de noviembre de 1982, tras casi 30 años en el poder, en el contexto de una re-estructuración gubernamental impulsada por Hoxha. Aunque el régimen comunista colapsó a principios de la década de 1990, Lleshi permaneció en Albania.

El 13 de febrero de 1995, el presidente Sali Berisha promulgó el decreto N.º 1018, que anulaba todos los premios y títulos honoríficos otorgados a los líderes del régimen comunista. 

La medida afectó a figuras como Enver Hoxha, Nexhmije Hoxha, Husni Kapo, Gogo Nushi, Shefket Peçi, Spiro Koleka, Kahreman Ylli, y al propio Haxhi Lleshi, quien fue despojado del título de Héroe del Pueblo.

A pesar de haber sido reelegido como miembro del Parlamento en las elecciones de 1996, ese mismo año varios altos funcionarios del antiguo servicio secreto Sigurimi fueron procesados por genocidio y crímenes contra la humanidad. 

Lleshi, entonces con 83 años, fue condenado a cadena perpetua. No obstante, un mes después —el 24 de julio de 1996— fue liberado bajo fianza por razones de salud y edad avanzada.

Falleció por causas naturales en Tirana en 1998.