El 1 de enero de 1979, Estados Unidos y la República Popular China formalizaron el establecimiento de relaciones diplomáticas oficiales, poniendo fin a casi tres décadas de hostilidad y aislamiento mutuo. Este acontecimiento marcó un cambio geo-político trascendental, ya que re-definió el equilibrio de poder en la Guerra Fría y tuvo profundas repercusiones en la política global, la economía y la diplomacia internacional.
Antecedentes: Tres Décadas de Hostilidad
Desde la fundación de la República Popular China (RPC) en 1949, tras la victoria del Partido Comunista Chino en la guerra civil contra el Kuomintang (KMT), las relaciones entre China y Estados Unidos fueron marcadas por la desconfianza y la confrontación.
1. El Reconocimiento de Taiwán (1949-1971)
- Tras la guerra civil, los líderes del Kuomintang, encabezados por Chiang Kai-shek, se refugiaron en la isla de Taiwán, estableciendo el gobierno de la República de China (ROC).
- Estados Unidos reconoció oficialmente a Taiwán como el gobierno legítimo de China, negándose a establecer lazos con la República Popular China, gobernada por Mao Zedong.
2. La Guerra de Corea (1950-1953)
- Durante la Guerra de Corea, China y Estados Unidos se enfrentaron directamente, cuando el Ejército Popular de Liberación apoyó a Corea del Norte contra las fuerzas estadounidenses y de la ONU.
- Esta confrontación profundizó la enemistad entre ambas naciones.
3. La Guerra Fría y el Bloqueo Diplomático
- Durante la Guerra Fría, EE.UU. impuso un bloqueo económico y diplomático contra China, apoyando a Taiwán en organismos internacionales como la ONU.
- La República Popular China fue aislada de la comunidad internacional y solo mantenía relaciones con la URSS y otros países comunistas.
Sin embargo, en los años 70, una serie de acontecimientos hicieron posible el acercamiento entre ambas potencias.
El Acercamiento: La Diplomacia del Ping-Pong y la Visita de Nixon
El proceso de normalización de relaciones entre EE.UU. y China fue impulsado tanto por necesidades estratégicas como por cambios políticos internos.
1. Tensiones entre China y la URSS
- A finales de los años 60, las relaciones entre China y la Unión Soviética (URSS) se deterioraron gravemente, con enfrentamientos armados en la frontera en 1969.
- Ante la amenaza de un conflicto con la URSS, China vio en EE.UU. un posible contrapeso estratégico.
2. La Diplomacia del Ping-Pong (1971)
- En 1971, el mundo fue testigo de un sorpresivo acercamiento cuando un equipo estadounidense de tenis de mesa fue invitado a China.
- Este gesto simbólico fue el primer contacto diplomático entre ambos países y abrió la puerta a negociaciones más formales.
3. El Viaje de Nixon a China (1972)
- En febrero de 1972, el presidente Richard Nixon realizó una histórica visita a Pekín, donde se reunió con Mao Zedong y Zhou Enlai.
- Esta reunión sentó las bases para la futura normalización de relaciones.
4. El Reconocimiento de China en la ONU (1971)
- En octubre de 1971, la Asamblea General de la ONU aprobó la Resolución 2758, mediante la cual la República Popular China ocupó el escaño de China en la ONU, reemplazando a Taiwán.
- Este fue un paso crucial que reflejaba el creciente reconocimiento de Pekín como el único gobierno legítimo de China.
La Normalización de Relaciones (1979)
Tras años de negociaciones, el presidente Jimmy Carter y el líder chino Deng Xiaoping anunciaron el establecimiento formal de relaciones diplomáticas entre ambas naciones el 1 de enero de 1979.
Principales Acuerdos del Establecimiento Diplomático
1. Reconocimiento de la RPC como el único gobierno legítimo de China
- EE.UU. retiró su reconocimiento a Taiwán y aceptó la política de “Una sola China”, aunque sin romper completamente los lazos con la isla.
2. Apertura de embajadas
- Se establecieron embajadas en Washington D.C. y Pekín.
3. Acuerdos comerciales y tecnológicos
- China y EE.UU. iniciaron acuerdos económicos que más tarde contribuirían al crecimiento de la economía china.
La Visita de Deng Xiaoping a EE.UU. (1979)
Poco después del establecimiento de relaciones, Deng Xiaoping realizó una visita histórica a Estados Unidos, donde se reunió con Carter y recorrió varias ciudades. Esta visita consolidó la nueva relación y marcó el comienzo de la reforma y apertura económica de China.
Consecuencias del Establecimiento de Relaciones Diplomáticas
1. Impacto Geo-político: Un Nuevo Equilibrio en la Guerra Fría
- La normalización de relaciones entre EE.UU. y China debilitó la posición de la URSS en la Guerra Fría.
- China comenzó a recibir apoyo estratégico y tecnológico de Occidente, lo que fortaleció su desarrollo militar y económico.
2. Impacto en Taiwán
- Aunque EE.UU. rompió relaciones oficiales con Taiwán, aprobó el Taiwan Relations Act, garantizando apoyo militar y comercial a la isla, lo que mantuvo la tensión en el estrecho de Taiwán.
3. Expansión Económica China
- La apertura diplomática con EE.UU. impulsó la política de Reforma y Apertura Económica de Deng Xiaoping, permitiendo el ingreso de inversión extranjera y facilitando el milagro económico chino de las décadas siguientes.
Conclusión: Un Cambio de Rumbo en la Historia Global
El establecimiento de relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y China en 1979 marcó un punto de inflexión en la historia global. Este paso no solo transformó la geo-política de la Guerra Fría, sino que también pavimentó el camino para la integración de China en la economía global, convirtiéndola en la potencia mundial que es hoy.
Lo que comenzó como un acercamiento estratégico entre dos adversarios ideológicos terminó por re-definir el siglo XXI, consolidando una relación que, con altibajos, sigue siendo una de las más importantes del mundo actual.
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